Квадрат Декарта: как принять решение и когда он не помогает

Вы третью неделю думаете, менять ли работу, переезжать ли, расставаться ли. Каждый вечер взвешиваете и каждое утро всё начинается заново. Тогда кто-нибудь советует «возьмите квадрат Декарта». Давайте разберёмся, что это такое, как с ним работать и чего от него ждать.

1Что это за техника

Это лист с четырьмя ячейками. В каждую вы записываете ответ на один вопрос про одно и то же решение. Смысл в том, чтобы посмотреть на него с обеих сторон: не только «что я получу», но и «чего лишусь», и то же самое про отказ от решения.

Название закрепилось за техникой в популярной психологии. Сказать по работам, на которые опираются статьи, можно одно: саму технику не проверяли, поэтому не ждите от неё гарантий.

2Как заполнить: пошагово

Пример. Решение: «Я перехожу в другую компанию». Если перейду: больше денег, новые задачи. Если не перейду: привычный коллектив, прежняя зарплата. Чего не будет, если перейду: знакомых людей рядом. Чего не будет, если не перейду: ежедневного раздражения от начальника. Теперь видно, что вы выбираете между привычным и важным, а не просто «страшно или нет».

3Что говорят исследования

Саму технику не изучали, но близкие приёмы проверяли. По кокрейновскому обзору 105 испытаний, люди, которые принимали решения о лечении с помощью специальных пособий (варианты, их польза и вред, сверка со своими ценностями), лучше понимали выбор, яснее видели свои ценности и активнее участвовали в решении, без вреда для здоровья и удовлетворённости¹. Это решения о лечении, а не о работе или переезде. Это не значит, что любой список «за и против» подскажет верное решение.

По обзору 87 исследований, около двух третей способов уменьшить типичные ошибки суждений хотя бы частично срабатывали². Качество исследований разное. Это не значит, что один приём избавит от всех ошибок мышления. Квадрат Декарта по сути заставляет рассмотреть противоположное, и, возможно, поэтому он многим помогает.

4Когда выбор давит

Иногда трудность не в способе, а в самом выборе. По обзору исследований, возможность выбирать обычно идёт на пользу: люди лучше работают, больше увлечены и довольны жизнью. Но когда выбор оказывается слишком сложным для человека, он начинает тяготить: люди откладывают решение, избегают его и чаще потом жалеют³. Наступит ли такая перегрузка, зависит и от самого человека, и от обстоятельств. Это не значит, что чем меньше выбора, тем лучше.

Если вариантов много, сузьте их до двух-трёх, прежде чем заполнять квадрат.

Про сожаление. По сводному анализу экспериментов, люди, которые оставляют всё как есть, в среднем меньше сожалеют о решении, чем те, кто что-то меняет: за бездействие человек чувствует меньше личной ответственности. Для других способов уйти от решения (отложить, передать другому) такой эффект не подтвердился⁴. Это не довод ничего не менять. Просто знайте: «оставить как есть» кажется безопаснее, чем оно есть на самом деле.

5Когда квадрат не поможет

Когда решения нет: например, обстоятельства уже всё решили. Когда вам трудно думать из-за усталости, тревоги или тоски. Когда всё откладывается не из-за выбора, а из-за нехватки сил: тогда читайте про прокрастинацию или про отсутствие сил.

Если после квадрата вы знаете, что хотите, но не делаете, помогает заранее решить, что вы сделаете, когда появится препятствие. По сводному анализу 21 исследования, приём «мысленное сопоставление и планы если-то» (представить желаемое, препятствие и заранее решить, что делать, когда оно возникнет) помогал достигать целей с небольшим или средним эффектом; реальный эффект может быть меньше⁵. Это не значит, что план всегда сработает.